Moradores de várias cidades dos Estados Unidos têm buscado alternativas para enfrentar o aumento do custo do combustível, que afeta deslocamentos diários e planos de férias.
Alguns recorrem a soluções criativas, outros mudam hábitos, e organizações locais oferecem ajuda emergencial para aliviar despesas com gasolina.
Em 18 de maio, o preço médio do galão de gasolina comum foi de US$ 4,52 (R$ 22,64), acima dos cerca de US$ 3 (R$ 15,03) registrados antes do início da guerra no Irã, segundo a Associação Automobilística Americana (AAA), conforme informação divulgada pela Associação Automobilística Americana (AAA).
Do carrinho da Barbie às ruas, uma alternativa improvável
Uma solução fora do comum veio de Mali Hightower, de 30 anos, na Geórgia, que adaptou um Power Wheels Barbie Dream Camper encontrado no lixo.
Ele instalou um pequeno motor com capacidade para dois galões de gasolina e o pistão de uma lavadora de alta pressão, e com um único puxão no cabo, semelhante ao de um cortador de grama, segue ao supermercado.
Seu carro, um Mercedes-Benz conversível de 1996, custa cerca de US$ 90 (R$ 450,84) para ser abastecido, “É muito caro”, disse Hightower, que também instalou um suporte na parte superior do carrinho para transportar mantimentos, “Eu uso isso sempre que posso.”
Mudança de hábitos, menos viagens e mais transporte público
Tradicionalmente apaixonados por carros, especialmente SUVs e picapes, muitos americanos estão optando por ficar mais perto de casa ou usar transporte público para cortar custos.
Dafne Flores, criadora de conteúdo de Silverdale, Washington, tem evitado viagens de carro superiores a oito quilômetros e deixou o carro em Glendale durante uma estadia em Los Angeles, porque abastecer seu Toyota Highlander agora custa pelo menos US$ 95 (R$ 475,88).
Ela conta que no ônibus consegue trabalhar, editar vídeos e economizar com estacionamento, “Tenho visto muitos vídeos de pessoas usando o ônibus.”
No Maine, “o número de passageiros do sistema de ônibus público de Bangor aumentou 21% desde janeiro”, segundo a administradora de trânsito Laurie Linscott, “Eram pessoas de todos os estilos de vida.”
Comunidade e ajuda prática contra a alta dos combustíveis
Grupos religiosos e organizações locais também têm atuado para mitigar o impacto da disparada da gasolina nos EUA, distribuindo auxílio direto em cartões de combustível.
Em Chicago, a CityPoint Community Church planeja distribuir US$ 5.000 (R$ 25.046,50) em cartões de gasolina, de US$ 25 (R$ 125,23) cada, e o pastor Demetrius Davis afirmou que mais de 70 cartões já foram entregues, “O transporte não é um luxo para muitas famílias”, “É uma questão de sobrevivência.”
Em outras ocasiões, promoções turísticas ofereceram combustível grátis para atrair visitantes, mas quem encheu o tanque relatou que o combustível comprado duraria apenas alguns dias. Robert Jackson, de El Segundo, disse, “Agora tenho que caminhar e pegar o trem”, “É difícil, realmente é.”
Segette Frank, de Los Angeles, resumiu a mudança no comportamento nas compras, “Agora fico por perto porque não quero ficar sem gasolina.”
Impacto sobre veículos elétricos e perspectivas
Até agora, a crise de preços não provocou aumento expressivo na compra de veículos elétricos, porém proprietários desses carros sentem alívio imediato.
John Stringer, do grupo Tesla Owners of Silicon Valley, publicou um vídeo mostrando preços altos em um posto, e brincou, “Ah, cara, gostaria que esse fosse um problema com o qual eu tivesse que lidar”, antes de mostrar seu veículo elétrico.
Em tom mais direto, ele disse, “Não sei qual foi a última vez que olhei os preços da gasolina, exceto para esse vídeo.”
A disparada da gasolina nos EUA continua a influenciar decisões cotidianas e a estimular soluções improvisadas e comunitárias, desde mudanças de rotina até adaptações tecnológicas e ações de solidariedade local.
